Pe 7 ianuarie, la Saint-Aubin-les-Marais, Albert Retailleau este ucis de un tren.
Accident sau crima? Toate indiciile duc catre Etienne Naud, care, in incercarea de a evita un scandal, cere sfatul unui cumnat, judecator la Paris.
Judecatorul solicita sprijinul prietenului sau Maigret, care merge la Saint-Aubin, dar se loveste de tacerea locuitorilor.
Totul culmineaza cu aparitia detectivului Cavre, cunoscut ca Inspectorul Cadavre, detectiv particular, un ofiter de politie demis.
